Se ha descubierto que la clave para revertir el mal de alzheimer reside en el bloqueo de una enzima llamada BACE1. Falta saber si funcionará en humanos
Los estudios científicos con ratones fueron realizados en Estados Unidos
Un estudio efectuado por expertos del Cleveland Clinic Lerner Research Institute en Ohio (EE. UU.) revela que al atacar una enzima llamada BACE1 es posible revertir completamente la acumulación de placa beta-amiloide en el cerebro, que es la causa más conocida del mal de Alzheimer.
Estos hallazgos sólo se refieren a los ratones, pero dejan abierta la posibilidad de que en el futuro los seres humanos puedan beneficiarse de ese tratamiento.
Los investigadores, encabezados por Riqiang Yan, del Departamento de Neurociencia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Connecticut, explican que esta enzima ayuda a producir el péptido beta amiloide.
Una acumulación excesiva de este péptido conduce finalmente a las patologías cerebrales relacionadas con el mal de alzhéimer conocidas como placas beta-amiloides.
La enzima BACE1 logra hacer esto escindiendo o descomponiendo una proteína llamada proteína precursora de amiloide y también otras proteínas que regulan procesos importantes en el cerebro.
La enzima BACE1 debe ser inhibida gradualmente
Tratar de Inhibirla con fármacos es delicado porque debido a que BACE1 controla muchos procesos importantes mediante la escisión de proteínas distintas a la APP (proteína precursora amiloidea), estas drogas podrían tener efectos secundarios graves.
Al reducirse gradualmente la enzima, se detiene por completo la formación de placas amiloides en el cerebro de los ratones con mal de alzhéimer.
Además, ya investigaciones anteriores han demostrado que la anulación del gen BACE1 en ratones conduce a defectos en el desarrollo de los axones de las neuronas, causando una mielinización insuficiente e incluso la depresión.
Debido a los hallazgos anteriores, en el nuevo estudio, los investigadores procedieron a reducir esta enzima de forma más suave y gradual, esperando obtener mejores resultados con menos efectos secundarios.
Por lo tanto, diseñaron ratones predispuestos genéticamente a perder esta enzima poco a poco, a medida que fueran envejeciendo.
El mal de alzheimer fue revertido por completo
Los ratones se desarrollaron de forma perfectamente normal en la edad adulta. Las crías de estos roedores también comenzaron a acumular placa en sus cerebros desde una edad bastante temprana.
Pero a medida que envejecían, iban perdiendo más cantidad de enzima BACE1, y sus placas comenzaron a desaparecer gradualmente. De hecho, a la edad de 10 meses, los ratones no tenían placas beta-amiloides detectables.
Esta no fue la única prueba de que la pérdida de enzima ayudó a revertir el alzhéimer: los niveles de péptido beta-amiloide de los ratones también disminuyeron, y la microglía, células cerebrales que, cuando se activaban, se habían correlacionado previamente con la densidad de la placa amiloidea, ahora estaban desactivadas.
Mejoraron la memoria y el aprendizaje de los ratones
Además, para no dejar dudas, se pudo apreciar que estos cambios neuronales se reflejaron en el mejoramiento de las habilidades de memoria y aprendizaje de los ratones.
Riqiang Yan, líder de esta investifgación, explica lo siguiente: “Hasta donde sabemos, esta es la primera observación de una inversión tan dramática de la deposición de amiloide en cualquier estudio de modelos de ratón con enfermedad de Alzheimer”. Además puntualizó que: “Nuestros datos muestran que los inhibidores de BACE1 tienen el potencial de tratar a pacientes con enfermedad de Alzheimer sin toxicidad no deseada”.
Conclusión
El estudio realizado por expertos del Cleveland Clinic Lerner Research Institute en Ohio, Estados Unidos, ha revelado resultados prometedores en el campo de la investigación del mal de Alzheimer. Al atacar la enzima BACE1, lograron revertir completamente la acumulación de placa beta-amiloide en el cerebro en ratones. Estos hallazgos ofrecen una nueva perspectiva y sugieren que el enfoque dirigido a la enzima BACE1 podría ser una vía de tratamiento potencial para el mal de Alzheimer. Sin embargo, es importante destacar que aún se necesitan más investigaciones y ensayos clínicos en seres humanos para confirmar la efectividad y seguridad de este enfoque. A pesar de estos desafíos, este estudio representa un paso esperanzador hacia el desarrollo de tratamientos innovadores que puedan ayudar a revertir o detener el avance de esta enfermedad devastadora.
Preguntas frecuentes
1: ¿Cuál fue el enfoque utilizado por los expertos del Cleveland Clinic Lerner Research Institute para revertir la acumulación de placa beta-amiloide en el cerebro?
Los expertos del Cleveland Clinic Lerner Research Institute utilizaron un enfoque dirigido a una enzima llamada BACE1. Al atacar esta enzima, lograron revertir la acumulación de placa beta-amiloide en el cerebro, considerada como una de las causas principales del mal de Alzheimer.
2: ¿Cuáles fueron los resultados específicos del estudio realizado por el Cleveland Clinic Lerner Research Institute?
Respuesta: El estudio realizado por el Cleveland Clinic Lerner Research Institute reveló que al atacar la enzima BACE1 en ratones, se logró revertir por completo la acumulación de placa beta-amiloide en el cerebro. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos resultados se obtuvieron en un estudio en animales y aún no se ha demostrado su efectividad en seres humanos.
3: ¿Qué implicaciones podría tener este estudio en el desarrollo de tratamientos para el mal de Alzheimer?
Respuesta: El estudio realizado por el Cleveland Clinic Lerner Research Institute sugiere que el enfoque dirigido a la enzima BACE1 podría ser prometedor en el desarrollo de tratamientos para el mal de Alzheimer. Si se logra replicar estos resultados en seres humanos, podría abrir nuevas vías para el desarrollo de terapias que ayuden a revertir o detener la acumulación de placa beta-amiloide en el cerebro.
4: ¿Cuáles son los pasos siguientes después de este estudio?
Respuesta: Después de este estudio, es probable que se realicen investigaciones adicionales para evaluar la efectividad y seguridad del enfoque dirigido a la enzima BACE1 en seres humanos. Serán necesarios ensayos clínicos controlados y exhaustivos para determinar si esta estrategia es viable como tratamiento para el mal de Alzheimer.
5: ¿Cuánto tiempo podría tomar antes de que este enfoque esté disponible como tratamiento para el mal de Alzheimer?
Respuesta: El proceso de investigación y desarrollo de tratamientos para el mal de Alzheimer puede llevar años, incluso décadas. Aunque los resultados del estudio del Cleveland Clinic Lerner Research Institute son alentadores, es importante tener en cuenta que aún se necesita realizar más investigación y pruebas en seres humanos antes de que este enfoque esté disponible como tratamiento viable para el mal de Alzheimer.
