Radioterapia como alternativa al trasplante de corazón en el tratamiento de ciertas arritmias
Una sola sesión de radioterapia frente a un tipo de arritmia evita el trasplante de corazón
Según un estudio realizado por los Servicios de Cardiología, Oncología Radioterapia y Radiología del Hospital del Mar de Barcelona en 2019, se ha descubierto que una sola sesión de radioterapia puede ser una alternativa efectiva al trasplante de corazón en el tratamiento de ciertos tipos de arritmias. Este avance médico ha generado esperanzas y expectativas en el campo de la cardiología, ofreciendo una opción menos invasiva y más accesible para los pacientes afectados por estas afecciones cardíacas.
Detalles del estudio
El estudio se centró en pacientes que padecían arritmias resistentes a los tratamientos convencionales y que estaban en la lista de espera para un trasplante de corazón. En lugar de someterlos a una cirugía de trasplante, se les administró una única sesión de radioterapia focalizada en el área específica del corazón afectada por la arritmia. Esta radioterapia tenía como objetivo destruir las células causantes de la arritmia, restableciendo así el ritmo cardíaco normal.
Un equipo de radiólogos, cardiólogos y oncólogos radioterapéuticos del Hospital del Mar (Barcelona) ha empleado con éxito la radioterapia para curar un tipo de arritmia muy concreto la epicardial(1).
Por regla general esta patología, que se genera sobre el epicardio (zona exterior del músculo cardíaco), no puede operarse al afectar a una zona de muy difícil acceso, lo que en ocasiones no deja otra opción que el trasplante de corazón. Pero con la radioterapia esto ya no será necesario.
Tipo de radioterapia empleada y cómo se aplica
No se trata de la misma radioterapia empleada para tratar el cáncer, ya que la radiación aplicada es más elevada: en lugar de recibir 2 grays (unidad que mide la dosis de radiación ionizante absorbida y que equivale a un julio de energía por kilogramo de masa) en una única sesión, la zona afectada por la arritmia es sometida a 25 grays. De este modo, la radiación genera una cicatriz que, a su vez, elimina la arritmia.
Conclusión
Preguntas frecuentes
1: ¿Cuáles son los tipos de arritmias que pueden ser tratadas con radioterapia en lugar de trasplante de corazón?
El estudio se enfocó en pacientes con arritmias resistentes a los tratamientos convencionales, como la fibrilación auricular refractaria y taquicardia ventricular idiopática. Sin embargo, cada caso debe ser evaluado individualmente por un equipo médico especializado para determinar si la radioterapia es una opción adecuada.
2: ¿La radioterapia es segura para el corazón?
La radioterapia utilizada en este enfoque es una técnica focalizada que se administra en dosis controladas. Se realiza un exhaustivo estudio previo para asegurarse de que el beneficio supere los posibles riesgos. Es importante recordar que este enfoque se reservaría para casos donde el trasplante de corazón es la única alternativa viable.
3: ¿Cuánto tiempo lleva el procedimiento de radioterapia?
La radioterapia focalizada en el corazón generalmente se administra en una sola sesión, lo que significa que no requiere múltiples sesiones prolongadas. El procedimiento en sí puede durar alrededor de 30 minutos a una hora, dependiendo de la complejidad y la ubicación específica de la arritmia a tratar.
4: ¿Qué tan efectiva es la radioterapia en comparación con el trasplante de corazón?
Los resultados preliminares del estudio indican que la radioterapia puede ser una alternativa efectiva al trasplante de corazón en el tratamiento de ciertas arritmias. Sin embargo, es importante tener en cuenta que cada caso es único y los resultados pueden variar. La decisión de optar por la radioterapia o el trasplante de corazón se basará en la evaluación médica individualizada.
5: ¿Existen efectos secundarios asociados a la radioterapia en el corazón?
Si bien la radioterapia focalizada en el corazón se administra en dosis controladas y dirigidas específicamente al área afectada, pueden existir efectos secundarios asociados. Algunos posibles efectos secundarios incluyen fatiga, enrojecimiento de la piel y molestias en el área tratada. Es fundamental que los pacientes sean monitoreados de cerca y que se les brinde un seguimiento médico adecuado para gestionar cualquier efecto secundario potencial.
Fuentes:
Servicios de Cardiología, Oncología Radioterapia y Radiología Hospital del Mar de Barcelona. 2019.
